ক্যানবেরা,: অস্ট্রেলিয়ার বিজ্ঞানীরা একটি নতুন ও পরিবেশবান্ধব পদ্ধতি আবিষ্কার করেছেন যার মাধ্যমে খনি এবং ইলেকট্রনিক বর্জ্য—উভয় উৎস থেকেই ক্ষতিকর রাসায়নিক ব্যবহারের প্রয়োজন ছাড়াই স্বর্ণ উত্তোলন সম্ভব।
দক্ষিণ অস্ট্রেলিয়ার ফ্লিন্ডার্স বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষকরা এই পদ্ধতির মাধ্যমে ই-ওয়েস্ট বা ইলেকট্রনিক বর্জ্য থেকে নিরাপদ উপায়ে স্বর্ণ উদ্ধার করতে সক্ষম হয়েছেন। গবেষণা অনুযায়ী, ২০২২ সালে বিশ্বব্যাপী ই-ওয়েস্টের পরিমাণ ছিল ৬২ মিলিয়ন টন, যা ক্রমেই পরিবেশের উপর বিরূপ প্রভাব ফেলছে। এ প্রেক্ষিতে এই নতুন প্রযুক্তি ই-ওয়েস্ট পুনঃব্যবহার ও খনি নির্ভরতা কমাতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখতে পারে।
এই প্রযুক্তির মূল বৈশিষ্ট্য হলো—স্বল্পমূল্যের এবং সহজলভ্য জীবাণুনাশক ট্রাইক্লোরোআইসোসায়ানিউরিক অ্যাসিড ব্যবহার করে, সামুদ্রিক লবণ পানির মাধ্যমে স্বর্ণ দ্রবীভূত করা হয়; যেখানে পারদ বা সায়ানাইডের মতো বিষাক্ত উপাদান ব্যবহার করা হয় না।
স্বর্ণ দ্রবীভূত হওয়ার পর এক ধরনের সালফারসমৃদ্ধ পলিমার আলোক-প্রতিক্রিয়ার মাধ্যমে তা আলাদা করে নেয়। এরপর উত্তাপে স্বর্ণ পুনরুদ্ধার ও পলিমার পুনরায় ব্যবহারযোগ্য অবস্থায় ফেরানো যায়—যার ফলে একটি চক্রাকারে পুনঃপ্রক্রিয়াকরণ ব্যবস্থা তৈরি হয়।
ফ্লিন্ডার্স বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষক দলের মতে, এই পদ্ধতি ছোট পরিসরের খনি শ্রমিকদের জন্যও কার্যকর হতে পারে, যাঁরা সচরাচর পারদের মতো ক্ষতিকর পদার্থ ব্যবহার করেন এবং স্বাস্থ্যঝুঁকিতে পড়েন।
অধ্যয়নের সহ-লেখক ও পোস্টডক্টরাল গবেষক লিন লিসবোয়া বলেন, “প্রযুক্তিগত ও সামাজিকভাবে স্বর্ণের চাহিদা ক্রমাগত বাড়ছে, তাই বিভিন্ন উৎস থেকে নিরাপদভাবে স্বর্ণ পরিশোধনের টেকসই উপায় আবিষ্কার অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।”
